Cueillir des plantes sauvages peut se faire à quelques pas de la maison avec une simple paire de ciseaux et un grand bol, mais plus vous parcourez un vaste territoire et plus vos cueillettes sont variées ou abondantes, plus le besoin de matériel spécialisé se fait sentir.
Nous vous avons préparé une liste des équipements incontournables des cueilleurs amateurs, de quoi cueillir efficacement et en sécurité, sans vous ruiner!
Ça peut sembler bien évident, mais si vous partez pour plus de quelques heures il est extrêmement important de vous assurer que vous portez des vêtements adéquats! Les jambes, les bras et la tête devraient toujours être couverts pour se protéger des insectes, de la pluie ou du soleil.
Parole de cueilleurs, une insolation est très vite arrivée lorsqu’on s’accroche les pieds dans une belle talle de fraises des champs en plein soleil! Certains terrains se traversent bien en shorts, mais vous pourriez décider de bifurquer dans un milieu plus dense et vous serez alors heureux d’avoir les jambes couvertes. Idem pour les bras que vous que vous devriez protéger du soleil et de possibles photodermatites si vous êtes dans une région où pousse le panais sauvage.
Prévoyez des bottes de marche qui offrent un bon support aux chevilles et des bottes de pluie pour la cueillette en terrain humide. Une paire de gants sera fort pratique si vous cueillez des plantes urticantes, résineuses ou si vous creusez le sol. Optez pour des gants minces recouverts d’une couche de caoutchouc, ils vous protégeront bien sans vous faire perdre de dextérité.
Est-il préférable d’avoir un panier, un sac ou une chaudière pour cueillir? Eh bien tout dépend de la cueillette!
Un panier en osier robuste fera l’affaire pour la majorité des cueillettes que vous ferez. Léger, durable et facile à nettoyer, le panier de cueillette est indispensable pour ramasser les champignons, les verdures, les conifères et plusieurs fruits.
Plus qu’un simple récipient, c’est aussi souvent un objet d’art qu’on laisse traîner dans la maison comme un rappel que la forêt n’attend que notre prochaine escapade! Nous avons un gros coup de coeur pour ce magnifique panier sac-à-dos fait à la main au Québec. Jetez-y un coup d’oeil!
Il existe aussi des sacs de cueillette. Ces derniers se portent de différentes façons, et possèdent un fond ouvert rabattu qui permet, un fois détaché, de vider sa récolte directement dans un sceau ou dans l’évier par exemple. Ces sacs sont parfaits pour les récoltes plus robustes, comme les racines, les fruits bien fermes et certains feuillages. Voyez ici comme ils sont bien conçus!
La chaudière est aussi très pratique pour cueillir les trésors sauvages particulièrement petits ou fragiles. Choisissez sa grosseur en fonction de la récolte: une petite chaudière pour les fleurs de mélilot ou les fraises sauvages et une grosse pour les cerises à grappes ou le sumac!
On vous partage un truc? En faisant un trou dans le rebord de la chaudière, vous pourrez y passer une ceinture que vous attacherez à votre taille, vous aurez ainsi les deux mains libres pour cueillir!
Tout cueilleur avertit emportera avec lui quelques sacs de papier (style sac à sandwich) pour des cueillettes que vous souhaitez ne pas mélanger. C’est particulièrement pratique lorsqu’on veut rapporter une plante ou un champignon à la maison pour l’identifier!
Incontournables, nécessaires, les sécateurs sont vos meilleurs amis en forêt! N’hésitez pas à en acheter une paire de bonne qualité, elle vous servira des années. Le plus grand risque c’est de les perdre en forêt. Assurez-vous donc d’en acheter qui soient bien voyants, ou d’y attacher un ruban de marquage très coloré. Aussi, prenez l’habitude de ne jamais déposer les sécateurs au sol et de plutôt les remettre chaque fois dans votre panier ou mieux encore, dans une gaine attachée à votre ceinture.
Le couteau hori-hori est un hybride entre un couteau et une truelle. C’est un outil indispensable pour creuser à faible profondeur dans le sol pour récolter des racines, diviser des plants ou les déterrer. La lame est aiguisée d’un côté, en dents de scie de l’autre et graduée au centre pour prendre des mesures. Le hori-hori est aussi un fabuleux outil de jardinage.
Pour cueillir les fleurs, les verdures tendres et autres végétaux délicats, les ciseaux sont tou indiqués. Optez pour des ciseaux vraiment robustes ambidextres à ganses larges pour pouvoir les manipuler avec des gants.
Le choix d’un bon couteau pourrait faire l’objet d’une longue discussion! Optez pour un couteau durable et ne vous laissez pas avoir par un produit qui rouillera ou s’abîmera rapidement. Le couteau doit être versatile et avoir plusieurs usages en plus d’être sécuritaire. Si vous souhaitez en faire une utilisation plus robuste, une lame fixe est conseillée, mais si vous vous prévoyez l’utiliser pour des cueillettes légères, un couteau pliable sera parfait.
Prenez note de l’emplacement de vos talles, de la date, et des observations que vous faites sur le milieu, cette information est précieuse pour identifier des plantes ou pour rendre votre cueillette plus efficace l’an prochain. Notez aussi vos recettes et le résultat, les ratios de séchage, les poids récoltés etc. Conservez précieusement vos cahiers et n’hésitez pas à les consulter!
Lorsqu’on a les yeux rivés au sol, il peut arriver qu’on perde de vue le sentier par lequel on est arrivés. Il est primordial d’assurer votre sécurité avec au minimum une boussole et idéalement un GPS (n’oubliez pas les piles de rechange). Assurez-vous de savoir bien utiliser ces outils.
Des cartes topographiques sont disponibles sur le site du Ministère des ressources naturelles pour vous appuyer dans vos découvertes lorsque vous partez en terrain inconnu.
Dans votre sac à dos de cueilleur, certains items peuvent être conservés en permanence: une petite trousse de premiers soins, des barres énergétiques, une lampe de poche, du papier de toilette, du gel antiseptique, un calepin un crayon et un briquet.
N’oubliez pas 1 ou deux livres de référence en format poche, votre lunch et de l’eau.
Il y a bien sûr mille et une façons de conserver vos récoltes. Choisirez-vous de fumer congeler, lactofermenter, transformer en sirop, en confiture ou en marinade vos produits?
Il y a fort à parier qu’une grande partie sera séchée. Si un simple ventilateur et des cabarets peuvent convenir, il existe aussi des équipements très appréciés. Les déshydrateurs électriques permettent de sécher les récoltes, mais aussi de faire des cuir de fruits, des jerkys et une foule de recette à plus basse température qu’un four.
Pour le séchage passif des plantes, les cerceaux de séchage sont vraiment tout indiqués. Non seulement sont-il efficaces et très peu chers, mais ils se rangent dans une toute petite pochette après utilisation.
